Das zentrale Selbstverwaltungsorgan der jüdischen Gemeinde war der stark hierarchisierte kahal. Das Amt des Gemeindevorstehers wechselte im monatlichen Rhythmus unter den parnasim (Mitglieder des Gemeindevorstandes). Der kahal sammelte die Steuern ein, führte Gemeindeaufgaben aus und bürgte für das reibungslose Funktionieren des religiösen, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Lebens. (Marie Schumacher-Brunhes, Lille)
Ludwik Natanson (Mitte), Vorsitzender der Kahal, mit anderen Vorstandsmitgliedern, Warschau, Polen, Schwarz-Weiß-Photographie, 1894, unbekannter Photograph; Bildquelle: YIVO Institute for Jewish Research, New York / The YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe.