Sir Peter Lely (1618–1680), Aphra Behn, ca. 1670

Sir Peter Lely (1618–1680), Aphra Behn, ca. 1670

Aphra Behn (1640–1689) gilt als Wegbereiterin des englischen Romans und schrieb als erste öffentlich auftretende Berufsschriftstellerin zahlreiche sehr erfolgreiche Theaterstücke und Gedichte, die meistens um die Themen Liebe, Erotik und sexuelle Doppelmoral kreisten. Zu Lebzeiten sehr populär, brachten die frivolen Sittenkomödien ihr im Nachhinein jedoch – ebenso wie Behns selbstbestimmte und finanziell unabhängige Lebensweise – Ablehnung ein. So geriet sie zunehmend in Vergessenheit und wurde erst in den 1980er Jahren wiederentdeckt. Ihr Grab befindet sich in Westminster Abbey, allerdings nicht in Poet's Corner.

Sir Peter Lely (1618–1680), Aphra Behn, Öl auf Leinwand, 76,8 x 64,1 cm, ca. 1670; Bildquelle: Yale Center for British Art, Bequest of Arthur D. Schlechter, accession number: B2002.15, gemeinfrei.